Trước khi Nga thực hiện chiến dịch quân sự nhằm vào Ukraine, để di chuyển từ Helsinki tới sân bay Narita (Nhật Bản), máy bay của hãng hàng không quốc gia Phần Lan có thể bay dễ dàng với 2 lần di chuyển qua không phận Nga.
Thời gian di chuyển chưa đến 9 giờ, trên quãng đường 5.000 dặm (khoảng 8.000km), chuyến bay gần nhất theo lộ trình này là từ ngày 26/2. Mất thêm 4 tiếng, tốn thêm 40% nhiên liệu
Ngay ngày hôm sau, Nga cấm Phần Lan sử dụng không phận của nước này để phản ứng lại các lệnh trừng phạt từ phương Tây.
Điều đó buộc Finnair phải tạm thời hủy gần hết các chuyến bay có điểm đến tại châu Á bao gồm Hàn Quốc, Singapore và Thái Lan.
Trước tình hình này, Phần Lan phải thay đổi phương án, chọn tuyến bay qua Bắc Cực. Thay vì đi theo hướng Đông Nam vào không phận Nga, máy bay sẽ khởi hành từ Helsinki, đi thẳng về phía Bắc, hướng đến bán đảo Svalbard của Na Uy, đi qua Bắc Cực và Alaska.
Sau đó, máy bay sẽ di chuyển qua Thái Bình Dương, hướng tới Nhật Bản, né không phận Nga một cách cẩn trọng.
Với đường bay lòng vòng như vậy, hành trình bị kéo dài thêm 4 tiếng, trải dài trên 8.000 dặm (khoảng 12.000km) và tốn thêm 40% nhiên liệu.
Núi việc để thiết kế đường bay khẩn cấp
Tránh không phận Nga, hãng bay ứng phó ra sao? 2
Finnair đang sử dụng máy bay A350 để bay qua Bắc Cực vì dòng này có khả năng chịu lạnh tốt
Finnair đã bắt đầu bay theo phương án này từ ngày 9/3. Như vậy, họ đã thiết kế lại một trong những tuyến bay dài nhất chỉ trong hơn 1 tuần.
Giải thích về quá trình trên, ông Riku Kohvakka, nhà quản lý phụ trách hoạch định tuyến bay của Finnair cho biết, tất cả các hãng hàng không lớn đều có hệ thống lên kế hoạch chuyến bay trên máy tính. Họ sẽ sử dụng hệ thống đó để hoạch định tuyến hoặc thay đổi. Kế đó, họ sẽ tính toán cụ thể tuyến bay mới như thế nào, cần bao nhiêu nhiên liệu…
Sau đó, các hãng sử dụng dữ liệu tiêu thụ nhiên liệu cùng với các loại phí khác để ước tính chi phí chuyến bay.
Ngoài ra, họ còn phải kiểm tra địa hình nơi máy bay đi qua. Chẳng hạn như trên tuyến có khu vực nào địa hình núi cao, có cần kế hoạch đặc biệt phòng trường hợp bị mất một động cơ hay không…
Khi tuyến mới được thông qua, hãng sẽ tập trung chuẩn bị thiết bị hỗ trợ máy bay, quy trình, quy định liên quan.
Chẳng hạn như chuẩn bị tiêu chuẩn hiệu suất vận hành động cơ đôi dải rộng (ETOPS) – một loại tiêu chuẩn được áp dụng từ những năm 50 của thế kỷ trước.
ETOPS là điều luật của Tổ chức Hàng không Dân dụng Quốc tế (ICAO) cho phép máy bay thương mại 2 động cơ được bay kéo dài thêm một khoảng thời gian nữa trong trường hợp một động cơ bị hỏng. Khoảng thời gian này cần phải đủ để bay tới sân bay gần nhất.